留學要選對你的出國留學時間
幼兒園及小學留學
優勢：語言學習能力強，基本能達到母語水平
劣勢：住宿學校少，需自購房，或住在親朋家里
在美國，只有極少的住宿學校接收小學生，而且最小的住校生是三年級，也就是十歲左右的孩子。筆者以為這個年齡實在有點偏小，如果想出國學習，家長不妨考慮利用寒暑送孩子去國外游學。現在還有親子營，適合參加的人群是幼兒園到小學一年級左右的孩子和家長。孩子參加外國學生的課程時，家長可以上語言課、打高爾夫球、做飯或者逛街。這樣的學習、旅游經歷不但增進家長與孩子的感情，也能幫助家長提早了解留學這件事。
除了上住宿學校、自購房外，小學留學生還可以上走讀學校，平時住在親戚或者朋友家。
留學年齡越小，語言學習能力越強，基本能達到母語水平。根據語言學家喬姆斯基的“普遍語法”理論，所有孩子都天生具有很強的語言學習能力，這使他們得以在最初幾年中能很快吸收幾種語言，并且達到母語的水平。喬姆斯基也是關鍵期理論的支持者，也就是說人的大腦從兩歲開始進行分工，在分工完成前，人用整個大腦來學習語言。大約在青春期左右，大腦的分工基本完成，從此，左邊大腦主要負責語言的學習。根據這個理論，孩子一旦過了這個關鍵期的年齡，語言學習能力就降低甚至消失了。
對于中國的孩子來說，中文基礎和中國文化知識將是一個很重要的核心競爭力。一個身在海外的中國人，如果連自己的母語和祖國文化都不了解，雖然說著一口流利的英文，競爭力也是打折扣的。所以對于小留學生來說，保持中文的學習和中國文化的關注反倒是更為關鍵。
初中留學
優勢：可塑性強，選到合適的學校和借住家庭，孩子會變得更出色
劣勢：自我約束能力差，容易學壞
根據瑞士兒童認知發展學專家讓?皮阿杰的觀點來看，12歲以后的孩子進入青春期，開始形成抽象思維，學會通過分析來看待問題。換句話說，這個時期的孩子開始向成人過渡，很多價值觀的雛形開始形成。在這樣一個關鍵的時間點送孩子出國留學需要慎重，對于學校的選擇和到了國外以后的監護和引導應該到位，不然欲速則不達。
樂樂的父母都是生意人，工作忙，他平時都是跟祖父母一起生活，因此變得很叛逆。在國內讀完六年級后，父母把他送到了美國留學，想趁他年齡小，可塑性強，早點通過語言關。
樂樂就讀的是一家小型的基督教走讀學校，平時住在一個當地的白人家庭。這個家庭有兩個小男孩，與樂樂就讀同一所學校。這個美國家庭是一個中產階級，平時吃的喝的遠遠不如樂樂在國內的水平。學校管理比較嚴格，剛開始，樂樂常常因為沒按時完成作業、上課講話、頂撞老師、不穿校服等違規行為被警告甚至面壁思過。為了鼓勵樂樂學習的積極性，老師規定，只要他提前完成布置的作業，就可以參加學校的籃球隊訓練。在家里，“住家爸媽”也要求樂樂參與家務勞動，任務是倒垃圾和給院子里的植物澆水，要是懈怠了，就會喪失當天用手機上網的機會，這種即時的獎罰分明讓樂樂慢慢地被馴服了。
對于這個年齡階段出國留學的孩子，很多家長擔心的是語言，其實這個恰恰是最不需要擔心的。這個年齡段的孩子，最重要的是個性的培養、判斷對錯的能力和對自己言行負責任的態度。因此，相應的，家長在選擇學校的時候，應該根據自己孩子的特點進行差異性選擇。如果是個性乖張、被家里寵壞的孩子，會比較適合走讀的、校風校規相對嚴謹的學校，然后住到一家有愛心的家庭。如果獨立能力還可以，學習也比較自覺的孩子，也可考慮寄宿學校。
總之，關鍵是了解這個階段的孩子的性格特點，然后進行慎重選擇，不要糾結于學校的好壞和排名。一個沒有個性、不知道是非好壞的孩子哪怕進了好學校也不見得能成才。
高中留學
優勢：不用參加SAT考試
劣勢：需要一年的適應期
近幾年，越美讀高中的中國留學生越來越多，一方面是不想經歷國內的高二高三嚴格的應試教育和殘酷的高考，考慮一方面在美國讀高中，將來申請美國大學，不用參加SAT考試。
到美國讀高中，要注意兩點：
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