法律英語與涉外律師--兼談高校法律英語教學
近來屢有報載1,有關部門預測我國入世后有七類人才將會走俏,列排行榜第二者為律師。當然并非指一般的律師,文章進一步界定:既精通外語又熟悉國內外法律的律師備受青睞。毫無疑問,中國入世后外商必將大舉搶占中國灘頭,中國的企業和商人也將涌出國門尋找市場。無論是進來的還是出去的,他們所面臨的共同、首要的問題就是法律問題。因此,有關部門對律師需求的預測是科學的。遺憾的是目前中國"既精通外語又熟悉國內外法律的律師實在是鳳毛麟角"。未來社會發展急需的此類人才從何而來?筆者認為,除極少數通過出國留學或進修成材外(成本很高),絕大多數只能立足國內培養,確切地講是通過改革和加強法學院校現有的法律英語教學而獲得。
文章擬對法律英語教學與涉外律師的關系,法律英語教學存在的問題及其改革完善作一探討,以引起有關方面的注意。
一、法律英語教學與涉外律師人才法律英語是面向高校法學院系本科三年級學生開設的一門課程,一般認為其目的在于通過本課程的教學,使學生對英美法系國家的法律有所了解,并能借助詞典閱讀英語法律文獻。
要弄清楚法律英語與涉外律師的關系,我們有必要對世界各國的法制稍作分析。
1.三大法系 世界各國的法律制度差異頗大,但法學界根據法的歷史傳統將各國法律加以分類,凡具有某種特征和歷史傳統的某一國法律,以及仿效這一法律的其他國家的法律都歸屬于同一法系。據此,當今世界各國法律主要分為三大法系:
1)大陸法系(Romano-Germaniccivillawtradition),即肇端于古羅馬法,完善于資本主義時期的法、德兩國而后通行于歐洲大陸各國及其殖民地的法律。
2)英美法系(Anglo-Americancommontradition),即起源于英國,后流傳至美國及所有英聯邦國家(包括我國香港地區)的法律。
3)社會主義法系(Socialisttradition),即開創于前蘇聯,現通行于各社會主義國家的法律。顯然,無論從歷史還是適用范圍來看前兩種法律傳統在世界的影響遠大于后者。
2.英美法 其英語表述為CommonLaw,即普通法。
由于主要適用于以英美為代表的講英語的國家,我國法學界習慣稱之為英美法。英美法起源于公元11世紀的英國。1066年,諾曼人征服了英國,建立起中央集權的封建王國。中央集權的國家必然要求統一的法律,而此前盎格魯·撒克遜人的習慣法千差萬別,沒有權威的陳述可供引用,因而給全國的統一管理帶來困難。英王遂派遣法官到全國定期巡回辦案。
這些法官根據英王敕令、諾曼人的習慣、并參照當地盎格魯·撒克遜人的習慣審理。法官每作出一個典型案件的判決,就從中抽出日后普遍適用于此類案件的法律原則。
這種典型案件的判決稱之為判例(Precedent),而類似案件照此辦理就是所謂的"遵循先例"原則(Staredecisis)。法官們正是通過這種方式逐漸建立起普遍適用于全國的統一法律--普通法。影視中常見的法官和律師穿黑袍戴假發、陪審團定案、判例的引用,那都是英美法的外在表現。
3.當前熟悉國外法主要就是熟悉英美法
1) 基于歷史和現實的原因,英美法適用范圍廣、影響大,幾乎占據法律世界半邊天。英美兩國自不待言,擇其要者還有加拿大、澳大利亞、新西蘭、印度,此外還包括亞洲、非洲大量講英語的國家。中國入世后會更多與之打交道。
2)英美法系國家之間法律差異不大,某些傳統的部門法迄今仍通用。
筆者在澳大利亞從事訪問學者期間,曾旁聽大學的合同法,任課老師是剛從美國來的訪問學者。問及何以能授此課,答曰:英美法中的合同法是一樣的,稍加參考澳大利亞的判例即可。
3)許多國際法(InternationalLaw)、國際私法(PrivateInternationalLaw)以及國際貿易慣例(InternationalTradePractice)均與英美法有密切聯系。
4)中國的法律雖本質上屬于社會主義法系,但究其歷史傳統和基本特征,卻深受大陸法系的影響。因為清末中國開始放棄"祖宗之法不可改"而引入近代法制之時,是從日本聘請的法學家幫助"修憲立法",而日本法又以德國法為藍本,故大陸法的傳統深深影響著當今中國的立法、司法和法學研究。正因如此,我國法學界十分熟悉大陸法而對英美法知之不多。顯然,當前熟悉國外法主要就是熟悉英美法。
4.法律英語教學是培養涉外律師的必由之路 既精通外語又熟悉國內外法律的律師也就是我國高等教育改革提倡培養的復合型人才。這樣的人才怎么培養?是通過法律專業途徑還是通過英語專業渠道?筆者認為,立足法律專業,加強法律英語教學是行之有效的捷徑。
理由如下:1)此類人才首先他應當是律師,而
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