三十六計故事：第三十一計 美人計
以美女誘人的計策。
【原典】
兵強者，攻其將;將智者，伐其情①。將弱兵頹，其勢自萎。利用御寇，順相保也②。
【注釋】
①兵強者，攻其將;兵智者，伐其情：句意：對兵力強大的敵人，就攻擊他的將帥，對明智的敵人，就打擊他的情緒。
②利用御寇，順相保也：語出《易經.漸》卦。(卦名解釋見計“樹上開花”注②)本身九三《象》辭：“利御寇，順相保也。”是說利于抵御敵人，順利地保衛自己。
此計運用此象理，是說利用敵人自身的嚴重缺點，己方順勢以對，使其自頹自損，己方一舉得之。
【按語】
兵強將智，不可以敵，勢必事先。事之以土地，以增其勢，如六國之事秦：策之最下者也。事之以幣帛，以增其富，如宋之事遼金：策之下者也。惟事以美人，以佚其志，以弱其體，以增其下之怨。如勾踐以西施重寶取悅夫差，乃可轉敗為勝。
【故事：洪德獻美女替父贖罪】
周幽王時，大夫褒珦因直言進諫，惹怒幽王，被囚于京城獄中。褒珦全家想方設法搭救褒珦，但均未奏效。
一次，褒珦的兒子洪德外出收稅來到鄉間，碰巧遇到褒姒在門外汲水，洪德驚嘆道：“這里乃窮鄉僻壤，竟然有如此絕色的美女!”他向當地人打聽了褒擬的身世。原來是周幽王時的一個宮女所生，出生后被扔到宮外河中，后被來到褒地的好心人撫養成人。
洪德回家后對母親說：“當今天子荒淫無道，盡選四方美色，以補充后宮，我今天遇到一個名叫褒姒的女子。此女長得國色天姿，如果將她買來獻給幽王，父親定能出獄歸家。”母親從洪德之言。于是，洪德又去鄉間，用布帛300尺把褒似換了出來。洪德讓他香湯沐浴，吃山珍海味，穿絲綢錦緞，然后帶她進京。洪德買通宮中的紅人，求他向幽王轉奏說：“褒珦目無君上，罪不容誅。今有褒珦的兒子洪德獻美女褒擬，以贖父罪。”幽王聞奏，立即宣褒姒上殿。幽王見褒姒嬌艷非常，光彩照人，心中大喜，立即留褒姒于宮中，并降旨赦褒珦出獄，恢復其官爵。
正是這個褒姒，使得周幽王日夜享樂，荒廢了朝政。為博得她的一笑，周幽王竟上演出烽火戲諸侯的鬧劇。在諸侯不來救駕的情況下，西戎人殺死了周幽王，滅了西周。
【故事：吳玉寵西施亡國】
越王勾踐為了消磨吳王夫差的斗志，讓他終日沉湎于酒色之中而不思進取，特意進貢了許多財寶和美女。西施和鄭旦是美女中最出色的兩個人。她倆原是江邊的浣紗女，美麗絕世，范蠢奉勾踐之命將她們重金買來，教習了3年，待她們能歌善舞，善于諂媚之后給吳王送去。
伍子胥勸吳王說：“夏因妹喜而亡，殷因妲己而亡，周因褒擬而亡。美女乃亡國之物，大王萬萬不可收下!”吳王哪里聽得進去，留西施、鄭旦于宮中。因西施貌美與聰明兼備，贏得吳王的專寵。吳王從此以西施所在的姑蘇臺為家，每日聲色犬馬，樂此不疲。夫差不理朝政，對日益強大的越國毫無警惕，致使越國乘虛而入，占領吳國，吳王被迫自殺身亡。
唐時詩人羅隱曾寫詩力西施嗚冤：“家國興亡自有時，世人何苦咎西施。西施若解亡吳國，越國亡來又是誰?”必須承認，國家的衰亡有其深刻的政治經濟根源，并非一兩個人所能決定的。籠統他說“女人是亡國的禍水”，當然是片面的。但是，應當肯定，美人計作為一種謀略，施之于國家的最高統治者，可以起到相當大的作用。
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