山西民歌河曲民歌
河曲位于山西省西北部，東界偏關、五寨，南界岢嵐、保德，西、北隔黃河分別與陜西、內蒙相鄰，是一個"一雞鳴三省"的特殊地區。而山西河曲民歌則流行于河曲縣及晉西北，輻射晉、陜、蒙三省(區)交界地域。
由于地處黃河彎道，山西省的河曲歷史上交通阻隔，土地貧瘠，旱澇無定，老百姓災難深重。這一特殊的人文地理環境形成了當地老百姓每年春去冬回，到內蒙古大青山、河套一帶打短工、拉長工的"走西口"生活生產方式。在這種年復一年的、離妻別子的痛苦人生中，自然就產生了詠嘆人間離苦、別緒、思念、期盼的"走西口"民歌，就是現在的河曲民歌，當地人稱之為"山曲"。2006年5月20日，河曲民歌經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
河曲民歌的歷史溯源
河曲民歌屬山歌體裁。它形成于何時尚無確定，但在山曲基礎上形成的"二人臺"，據考已有二百年左右的歷史。方志中就有明代河曲"戶有弦歌新治譜，兒童婦老盡歌謳"的記載，足見其歌唱傳統的久遠。河曲縣歷來以農耕為本，歷史上十年九旱，饑荒嚴重，交通閉塞，逐步構成了民俗民間文化生長和傳承的特殊地理環境，從而孕育和催生了具有獨特風格的河曲民歌這一珍貴的藝術品種。河曲民歌經歷了上千年的歷史傳唱與孕育期，久唱不衰。
河曲民歌的藝術特色
河曲民歌吟唱內容十分豐富，涵蓋社會生活的各個層面，它"見什么唱什么，想什么唱什么"，盡顯地方民俗風情。它采用比興、反復、排比、重疊、對稱、雙關、夸張等手法抒發生活的喜怒哀樂。河曲民歌旋律簡單、優美，音程跳度大，音調高亢、遼闊，節奏比較自由，口語化的裝飾音較多，具有鮮明的山歌風味。同時，河曲民歌唱詞內容深刻，曲調豐富，在詞曲結構方面采用上下句體式，上句起興，下句表情，往往一個上下句就揭示出一種深邃的感情狀態或描繪出一種逼真的生活畫面，像"山在水在石頭在，人家都在你不在"、"聽見哥哥唱上來，熱身子撲在冷窗臺"等都是典型的例子。
河曲民歌中的經典——《走西口》
《走西口》是河曲民歌、乃至山西民歌中最著名的一首，民歌《走西口》是從二人臺《走西口》轉化而來的。《走西口》有很多版本，或長或短，一劇多曲，但敘述的都是咸豐五年，一個名叫孫玉蓮的女子送別新婚丈夫太春走西口時的情形。西口路上一幕幕的悲歡離合、生離死別情景讓河曲人感受頗多，意味頗多，于是有感而發終成大曲。其實，物質上的窮困絕非精神上的貧乏，枝繁葉茂的民間藝術往往就根植于窮鄉僻壤的瘠地旱田里。情感與真誠才是藝術的第一營養液，藝術何嘗有窮鄉與富鄉、僻壤與中樞之別。通都大邑較之晉西北偏隅一陬的河曲繁華富饒得多，但其地域卻無論如何也產生不了如《走西口》這樣經典的河曲民歌名曲來。