地方戲曲劇種呂劇
呂劇又名“化裝揚琴”、“琴戲”，中國八大地方戲曲劇種之一，流行于山東和江蘇、安徽、東北三省部分地區，起源于山東以北黃河三角洲，由山東琴書演變而來，迄今有100多年歷史，東營區牛莊鎮時家村民間藝人時殿元等是呂劇的主要創始人。呂劇以淳樸生動的語言，優美悅耳的唱腔，豐富多彩的音樂語匯而深得廣大人民群眾喜愛。
呂劇音樂是在從山東漢族民間俗曲演變而來的“坐腔揚琴”的基礎上逐漸發展而成。其最為突出的特點是： 既是“戲曲”又是“曲藝” 。其唱腔以板腔體為主，兼唱曲牌。曲調簡單樸實、優美動聽、靈活順口、易學易唱。基本板式有“四平”、“二板”、“娃娃”三種。 呂劇的伴奏樂器分文場和武場。文場主要樂器是墜琴、揚琴，其次為二胡、三弦、琵琶、笛子、嗩吶等，可視劇情酌情增減。新中國成立后又增加了一些西洋管弦樂器。伴奏多采用“學舌”形式。如二板伴奏模仿唱腔一句，四平伴奏模仿唱腔的下半句或尾腔。武場伴奏樂器主要有皮鼓、板、大鑼、小鑼、大鐃鈸、堂鼓、打鼓等。鑼鼓經均自京劇等劇種吸收。
呂劇的演唱方法，男女腔均用真聲為主，個別高音之處則采用真假聲結合的方法處理，聽起來自然流暢。呂劇的唱腔講究以字設腔，以情帶聲，吐字清晰、口語自然。潤腔時常用寫滑音、顫音、裝飾音，與主要伴奏樂器墜琴的柔音、顫音、打音、泛音相結合，以及上下倒把所自然帶出的過渡音、裝飾音渾然一體，使整個唱腔優美順暢。
呂劇使用的語言屬北方語系的濟南官話。其重字規律和讀音咬字方法都與普通話多有近似之處。呂劇傳統劇目的舞臺道白，是以濟南官話為標準的基礎上偏重于上韻;而現代戲的道白則直接使用濟南官話，具有鮮明的地方特色。在表演中，呂劇善于運用通俗易懂、形象生動的群眾語言作為劇詞，并以此來塑造人物形象。
由于呂劇的題材多表現普通人的日常生活，加之唱腔多以下行腔為主，委婉纏綿，長于抒情，特別擅長表現女性的內心世界，所以無論專業劇團還是業余劇組，無論傳統劇目還是現代題材，女性永遠是呂劇的忠實觀眾。因此，在山東農村，呂劇又有一個不雅的綽號：“拴老婆的橛子”。隨著劇情的發展，那熟悉的劇中人物，那親切的山東方言，那或如泣如訴，或歡快流暢的唱腔，無不令觀眾時而拍巴掌，時而抹眼淚，真正是如癡如醉。
呂劇旋律質樸清新，唱詞通俗易懂，唱腔具有濃郁的鄉土氣息和地方特色。傳統戲的道白中多鄉言俚語，非常適應普通群眾的欣賞習慣，處處體現的是山東人質樸的性格，是最能體現山東文化特色的劇種。隨著劇種的發展，呂劇唱腔音樂得以豐富，表現力不斷加強。特別是在表現現代生活方面，具有很強的適應能力以及通俗易懂和鮮明的時代性特征。如今，呂劇發展已進入了新的歷史性階段。