中國傳統(tǒng)節(jié)日冬節(jié)
冬至(Winter Solstice)，又稱為“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”等，是中國農(nóng)歷中一個(gè)重要節(jié)氣，也是中華民族的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日。冬至是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個(gè)，起源于春秋時(shí)期;中國古代使用土圭觀測太陽，測定出冬至，時(shí)間在每年公歷的12月21日至23日之間。冬至日時(shí)，太陽直射地面位置到達(dá)一年的最南端，幾乎直射南回歸線(南緯23°26');北半球得到的陽光最少，比南半球少50%;北半球白晝達(dá)到最短，且越往北白晝越短。
2016年11月30日，“二十四節(jié)氣——中國人通過觀察太陽周年運(yùn)動(dòng)而形成的時(shí)間知識體系及其實(shí)踐”列入聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。
歷史淵源
據(jù)記載，周秦時(shí)代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過新年。
《漢書》有云：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”人們最初過冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來。古人認(rèn)為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強(qiáng)，代表下一個(gè)循環(huán)開始，是大吉之日。后來一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗，也往往出現(xiàn)在冬至。冬至又被稱為“小年”，一是說明年關(guān)將近，余日不多;二是表示冬至的重要性。
把冬至作為節(jié)日來過源于漢代，盛于唐宋。周歷的正月為夏歷的十一月，周代的正月等于現(xiàn)代的十一月，所以拜歲和賀冬并沒有分別。直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開。可以說專門過“冬至節(jié)”是自漢代以后才有，盛于唐宋。
漢代以冬至為“冬節(jié)”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，官方例行放假，官場流行互賀的“拜冬”禮俗。
《后漢書》記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事。”朝廷上下要放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。
魏晉六朝時(shí)，冬至稱為“亞歲”，民眾要向父母長輩拜節(jié)。唐、宋時(shí)期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外舉行祭天大典，百姓要向父母尊長祭拜。宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動(dòng)。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”;宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。
節(jié)氣地位
中國古代對冬至很重視，冬至被當(dāng)作一個(gè)較大節(jié)日，曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習(xí)俗。《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認(rèn)為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個(gè)節(jié)氣循環(huán)的開始，也是一個(gè)吉日，應(yīng)該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞于正旦。”說明古代對冬至日的重視。
人們還會把冬至作為一個(gè)節(jié)日來過。北方地區(qū)有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習(xí)俗，南方地區(qū)在這一天則有吃冬至米團(tuán)、冬至長線面的習(xí)慣，各個(gè)地區(qū)在冬至這一天還有祭天祭祖的習(xí)俗。
冬至節(jié)是閏月的參照標(biāo)準(zhǔn)
在中國傳統(tǒng)的陰陽五行理論中，冬至是陰陽轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵節(jié)氣。在十二辟卦為地雷復(fù)卦，稱為“冬至一陽生”。同時(shí)，閏月的設(shè)置也以冬至為標(biāo)準(zhǔn)(因?yàn)槎量傇诙拢陆ㄗ樱瑸橹苷r(nóng)歷的第一個(gè)月)。
亞歲
殷周時(shí)期，規(guī)定冬至前一天為歲終之日，冬至節(jié)相當(dāng)于春節(jié)。后來實(shí)施夏歷。但冬至一直排在24個(gè)節(jié)氣的首位，稱之為“亞歲”。
從漢代以來，都要舉行慶賀儀式，高峰時(shí)期朝廷休假三天，君不聽政;民間歇市三天。熱鬧程度不亞于過年。冬至有一年中最長的一夜，許多人家會用糯米粉做“冬至圓”，為了區(qū)別于后來的春節(jié)前夕的“辭歲”，冬節(jié)的前一日叫做“添歲”或“亞歲”，表示“年”還沒過完，但已經(jīng)長了一歲。
民俗活動(dòng)
冬至節(jié)又稱為稱冬節(jié)、交冬，既是二十四節(jié)氣之一，也是中國的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，曾有“冬至大如年”的說法，宮廷和民間歷來十分重視，從周代起就有祭祀活動(dòng)。
《周禮春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求與消除國中的疫疾，減少荒年與人民的饑餓與死亡。《史記·孝武本紀(jì)》：“其后二歲，十一月甲子朔旦冬至，推歷者以本統(tǒng)。天子親至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，每修封禪。”
《后漢書禮儀》：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事。”還要挑選“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黃鐘之律”，以示慶賀。
唐宋時(shí)，以冬至和歲首并重。
南宋·孟元老《東京夢華錄》：“十一月冬至。京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶祝往來，一如年節(jié)。”
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