年號
年號
年號(年號)
年號，是中國古代獨創發明的產物，除了是用于紀年以外，另外還表示祈福、歌頌和改朝換代。確切地說，中國年號始于周朝的共和時期，約紀元前841年至紀元前828年期間，由周朝宗室召穆公、周定公共同執政，史學家稱之為共和執政。但其后周朝的姬姓天王們沒有繼續延用。所以，年號真正使用的開創制度，當發源于中國漢朝皇帝漢武帝劉徹，年號建元。從此在中國長達二千年之久的封建王朝一直延用，至清朝最后一位皇帝愛新覺羅溥儀，年號宣統。年號發起于中國古代新皇登基，為了區別上一任皇帝，新皇帝根據自己的思想，起一個新的年號。年號，作為五千年的中華帝國時代中國皇帝的專有產物，伴隨著現今文明社會，早已成為歷史，但年號的功績是不可磨滅的，它是中國歷史中的精神文化遺產。
目錄 周源漢制 特征 意義 禮制規定 收縮展開 周源漢制年號：是中國古代封建王朝用于紀年的專有名號。年號為中國古代首創，源于周朝的召穆公和周定公共同執政的共和時代，但其后的周天王們沒有延續這一制度。直到西漢的武帝劉徹即位，中國開始啟用年號制度。漢武帝的第一個年號為“建元”。在其后長達二千余年的中國封建王朝一直延用年號制度，直用至中華帝國的最后一任皇帝袁世凱的年號洪憲，即洪憲皇帝。
特征年號的字數一般為兩字。有少數三字、四字乃至六字者。比如王莽的“始建國”，武則天的“萬歲通天”，西夏景宗的“天授禮法延祚”。
意義年號，最基本的作用就是紀年，后來發展成為還表示祈福、歌頌和改朝換代。一般中國古代新皇帝登基都要啟用新的年號，都是過了當年，而次年改元新紀年。新的年號多數由新皇帝按自己的思想命名，或偶有大臣們建議。 年號，被認為是中國古代帝王們的正統標志，代表政權的'合法性，稱為“奉正朔”。一個政權使用另一個政權的年號，被認為是藩屬、臣服的標志之一。這種現象主要發生在中國分裂的時期，中國歷史上的五代十國時，閩國、楚國使用后梁、后唐年號，吳越國使用唐、后梁、后唐、后晉、后漢、后周和北宋的年號。 鑒于年號之于正統和僭偽之重要性，中國歷史上許多地方割據勢力、少數民族政權，以及農民起義也常常自立年號紀年。這種情況與其說“正統”和“僭偽”，不如說已經形成了一種民俗的制度。 中國歷史上年號的使用情況是非常復雜的，同一時期并存的政權，往往各自有自己的年號，這一情況是公元386年那一年，中國境內就先后出現了十六個年號。還有的政權一年之中數次改元，幾個年號重疊使用。也有政權自己不建年號，而沿用前朝或其他政權的年號。例如后晉的天福年號用至九年，改為開運元年。三年后，后漢劉知遠稱帝，不自建年號，也不沿用開運年號，而是追承天福十二年。還有許多年號在不同時期重復使用。例如建元就有五個時期在使用。還有因為避諱或者其他原因，一個年號有不同寫法，例如唐殤帝的唐隆年號，又寫作唐元、唐安、唐興。
禮制規定前秦皇始五年，355年夏六月，太子苻生登基大赦，改年號壽光。因段純諫奏苻生應等到下一個年度再改年號，上疏諫道：“陛下剛即大位，尚未逾年而改元，于禮不合，請待明年。”苻生大怒，污蔑他窮究議主，致使苻生怒究該奏議發源者，而殺了段純。
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