選擇美國大學錄取率和入學率較重要
對于初到國外留學的學生，選學校要考慮到學校所在地域的交通發達程度、生活便利性以及就業環境等。專家指出，國內學生普遍首選大都市，但生活指數偏高。特大城市每月生活費用為2000美元左右。留學生如果申請不到全額獎學金，可以選第二梯度的大城市，如匹茲堡，西雅圖、達拉斯、亞特蘭大、底特律等，生活費用約1000美元/月;第三梯度的南部、中西部，生活費用可低至600-800美元/月。
大部分學生申請美國大學時會申請5-10所。如果條件適合，錄取的大學會超過3所。但最后入讀的只有1所。這樣一來，問題就來了———某所大學有1萬個學生申請，錄了1000個學生，可能最后只有500個學生來入讀。那么，這所大學的錄取率就是10%，入學率則是50%!
專家以哈佛大學為例：秋季入學(本科)有27462名學生申請，錄取了2175名學生，最后入學學生是1648人!這表明，哈佛大學2008年秋季入學(本科)的錄取率是7.9%，入學率是75.77%。從這點可以看出，即使美國最頂尖的大學其入學率都不是特別高，這說明美國人選擇大學更加理性，不是一窩蜂地迷信排名。這也說明，選擇適合自己的大學而不是最有名的。
學費要看性價比
在專家看來，去美國留學實際上也是一種教育投資，所以要考慮性價比問題。
美國大學的學費排序如下：
頂尖的私立大學如哈佛、耶魯、普林斯頓等基本在3.5-4萬美元之間;其他私立大學學費大多為3-3.5萬美元。
頂尖的公立大學如加州大學伯克利、加州大學洛杉磯分校、弗吉尼亞大學、密歇根大學基本在3-3.5萬美金之間。
學費在2.5萬美元左右且排名前50的公立大學有：北卡大學教堂山分校、伊利諾伊大學香檳分校、威斯康辛大學麥迪遜分校、華盛頓大學西雅圖分校、賓州州立大學、佛羅里達大學等。
中西部的公立大學學費一般在2萬美元左右，如愛荷華大學、愛荷華州立大學、堪薩斯大學、亞利桑那大學、俄克拉荷馬大學等。
加州州立系統的大學和紐約州立系統的大學學費遠比其他大學便宜，一般在1.5萬美元左右。
社區大學學費僅5000-8000美元/年。
美國還有很多大學其學費低于1萬美元。如東南密蘇里大學學費僅9000多美元。
提早申請更放心
在美國，大學的錄取方式有四種：ED(提前決定)，EA(提前行動)，Regular(常規申請)，Rolling(滾動申請)。具體情況為：ED和EA相當于提前招生，一般在每年的11月1日截止，12月15日前出結果。ED與EA的一個重大區別在于，申請了ED就得必須放棄其他學校的申請并選擇入讀該校，所以在申請ED時會簽一個合同，承諾如果錄取就一定要去該校，而EA基本沒有這樣的要求。這也意味著，如果申請ED，則入學率基本達到100%。其他申請形式則沒有強制要求，比如常規申請一般1月1日截止，3月底出錄取結果，5月1日前交押金確認是否入學。
美國留學的擇校原則
每年美國中學生擇校來臨時刻，眾多學生和家長把目光投向該季出籠的美國最佳學校排行。盡管這世界上沒有十全十美的學校，但美國逾3400所高等院校，至少為大家提供了多層次，廣角度，多元化的選擇。但是，在中國，由于大部分公眾無法得到詳盡的美國本科院校的資料，而各大學的自己的網站提供的信息也有限，提到選擇學校，大家首先想到的就是去查排名。大家一致公認的最具有權威的美國大學排名榜，是由《美國新聞與世界報道》也就我們經常所說的USNEWS所主編的。
首先，我們來科普一下美國高等院校的排名。在美國，一個基本的共識是從簡單定量的角度評判一個大學，并不是一件很有意義的事，不僅誤導學生，更有可能誤導學校，使他們專注于流于形式，做表面文章，而不是扎扎實實的辦學教學質量。而且另外一方面講，每一個學生都是特殊的個體，各有其長短，有其個性化的追求，以及由此而引發的對課業，社交，環境不同的需求。這些需求之間不具有可比性。所以，大家更傾向于倡導選擇最適合個人發展的學校這一理念。
美國政府對大學并不做任何排名：一個非常流行的大眾雜志出了一份報告，就叫做‘美國大學排名’，但不意味著這就是一個官方的排名。馬蘭說，美國官方之外有各種各樣的大學排行，而每個排名的認證標準各不相同，所以全部放在一起比較，前100所的學校都不相同，而大學排名和大學下屬學院或者授課專業，排名又不一樣。
光看大學排名，學生很有可能會錯失良機，她鼓勵學生在選擇學校時，多考慮學校的地理區域，可供選擇的優勢專業、獎學金等實際因素。
擇校原則事實上包含了四層意思：
1)正確認識排名。
2)做好自己的功課，
3)端正態度，認識自我
4)理性判斷
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