關(guān)系從句的理解與翻譯
人們習(xí)慣稱由關(guān)系代詞that，which，who，whom，whose和關(guān)系副詞when，where等引導(dǎo)的從句為“定語(yǔ)從句”，認(rèn)為這種從句的功能同漢語(yǔ)定語(yǔ)相當(dāng)，只不過(guò)英語(yǔ)的定語(yǔ)從句后置，漢語(yǔ)的定語(yǔ)前置罷了。但隨著對(duì)語(yǔ)言認(rèn)識(shí)的不斷深人，人們發(fā)現(xiàn)很多這樣的從句不能用定語(yǔ)來(lái)翻譯。
1. Kennedy was rushed to a hospital where he died immediately.
若拘泥于“簡(jiǎn)短的定語(yǔ)從句可譯為漢語(yǔ)前置定語(yǔ)”的觀點(diǎn)，該句子就可能會(huì)被譯為：
肯尼迪被急忙送到一家他很快就死的醫(yī)院。
譯文聽(tīng)上去荒謬可笑，仿佛送醫(yī)院的目的是為了“很快就死”，這顯然有悖原意。這里“where”起過(guò)渡連接的作用，相當(dāng)于“and there”，在語(yǔ)義上屬另一新層次，絕無(wú)修飾，更無(wú)限制“怎樣的醫(yī)院”之意。從句中“died”這一動(dòng)作發(fā)生于主句中“was rushed”的動(dòng)作之后，進(jìn)一步交待了事情發(fā)展的結(jié)果。可見(jiàn)，這種結(jié)構(gòu)難用“定語(yǔ)從句”來(lái)解釋。因此有的語(yǔ)言學(xué)家主張將這種句子籠統(tǒng)稱為“關(guān)系從句”。這種正名有利于我們擺脫“定語(yǔ)”的吏縛，深入分析該類(lèi)從句形形色色的內(nèi)在關(guān)系。所以，例1應(yīng)譯為：
肯尼迪被急忙送到一家醫(yī)院，在那里他很快就死了。
讓我們?cè)俣嗫磶讉€(gè)例子：
2. When he was still a little boy, Jack London wrote some compositions which were praised by his teachers.
杰克·倫敦還是小孩時(shí)，他寫(xiě)的一些作文就受到老師的贊賞。
(不宜譯為：……他就寫(xiě)受到老師贊揚(yáng)的作文。)
3. I met the boatman who then took me across the ferry.
我遇到了那位船夫，他將我渡到對(duì)岸。
(不宜譯為：我遇到那位將我渡到對(duì)岸的船夫。)
4. While they were waiting there, a dog from one of the houses down the road began a wild, hoarse howl that continued until a voice called out and hushed him.
他們正在那兒等時(shí)，從路邊一幢房屋竄出的一條狗開(kāi)始狂吠不止，直到有人出來(lái)喝住，它才停下來(lái)。
(不宜譯為：……一條狗開(kāi)始了直到有人出來(lái)喝住才停止的狂吠。)
5. In the torchlight，he caught sight of a figure whom he immediately recognized as Bill Wilkines, our local grocer.
借著電筒的亮光，他看見(jiàn)一個(gè)人影，馬上認(rèn)出是當(dāng)?shù)仉s貨商比爾·威爾金斯。
(不宜譯為：……他看見(jiàn)馬上認(rèn)出的是當(dāng)?shù)仉s貨商比爾·威爾金斯的影子。)
我們知道，漢語(yǔ)由于缺乏關(guān)系代詞、關(guān)系連詞等連接手段，通常只有以時(shí)間或邏輯為軸線安排句子，對(duì)語(yǔ)序的依賴性極大，如果把后發(fā)生的事做前置定語(yǔ)就會(huì)顯得很好笑，如“送到一家很快就死的醫(yī)院”“寫(xiě)受老師贊揚(yáng)的作文”。而英語(yǔ)的連接手段相當(dāng)豐富，構(gòu)成信息焦點(diǎn)的中心詞后面可馬上由關(guān)系代詞引導(dǎo)從句補(bǔ)充信息，從句中需補(bǔ)充信息的名詞后又衍生出二度、三度……從句，但仍能使人感到句子層次清楚。如：
6. The snake catches the toad that eats the insect that nibbles the green leaves that grow on the branches.
遇到這種一個(gè)從句扣一個(gè)從句的句子，漢語(yǔ)只有以簡(jiǎn)馭繁：斷句。譯為：
蛇吃癩蛤蟆，癩蛤蟆吃蟲(chóng)子，蟲(chóng)子吃生長(zhǎng)在樹(shù)枝上的綠葉子。
此外，讀者也許注意到了:在1、2、3、4、5例中，拋開(kāi)關(guān)系代詞等結(jié)構(gòu)不管，我們可明顯察覺(jué)英語(yǔ)、漢語(yǔ)的語(yǔ)序同事件發(fā)生的時(shí)間順序基本一致，這無(wú)疑是翻譯轉(zhuǎn)換的極好基礎(chǔ)，只需在關(guān)系代詞處斷句，省掉關(guān)系代詞，必要的話重復(fù)一下名詞，照原文順序翻譯即可。那么如果主、從句中謂語(yǔ)的動(dòng)作是持續(xù)性的，或時(shí)序不清楚又怎么樣呢？請(qǐng)看例句：
7. He is a professor who gives lectures in several universities this semester.
他是教授，這學(xué)期在幾所大學(xué)兼課。
8. All this time I was living with a young married couple who interested me very much, for they were unlike any people had ever known.
這段時(shí)期我一直和一對(duì)年輕夫婦同住在一塊兒，這對(duì)夫婦使我很感興趣，因?yàn)樗麄兺乙郧八J(rèn)識(shí)的人都不一樣。
以上兩例中主句傳遞了主要信息，從句傳遞了輔助信息，從另一側(cè)面加以補(bǔ)充描述，或提供某種必要的背景知識(shí)，關(guān)系代詞則起停頓、銜接、過(guò)渡的作用，使語(yǔ)義發(fā)展順利進(jìn)人另一層次，我們似乎察覺(jué)不到這些從句跟中心詞之間有何限制或修飾關(guān)系。
有時(shí)關(guān)系代詞和關(guān)系副詞還體現(xiàn)了主、從句間的某種邏輯關(guān)系，不能簡(jiǎn)單地視為“代替”某個(gè)名詞而同時(shí)接續(xù)從句的詞。如：
9. In 1906, however, Pierre, who was crossing a road, was run over and killed. (who… ≈ when he…)
1906年，皮埃爾在橫穿馬路時(shí)被車(chē)壓死了。
10. Dr. Bethune, who was very tired on his arrival, set to work at once. (who was… ≈ though he was)
白求恩大夫剛到時(shí)雖然很累，但他立即便開(kāi)始工作。
11. We know that a cat, whose eyes can take in many more rays of light than our eyes, can see clearly in the night. (whose eyes… ≈ because its eyes…)
我們知道，由于貓眼能比人眼吸收更多的光線，所以貓?jiān)谝估镆材芸吹煤芮宄?/p>
12. He would be a shortsighted commander who merely manned his fortress and did not look beyond. (who… ≈ if he…)
(誰(shuí)如果)只守城堡而不往遠(yuǎn)處看，(那他)就是目光短淺的指揮官。
13. There was something original, independent and heroic about the plan that pleased all of them. (that… ≈ so that the Plan…)
這方案新領(lǐng)，有獨(dú)創(chuàng)性，有魄力，(所以)他們都喜歡。
以上五例中，關(guān)系代詞、副詞在特定語(yǔ)境表示了時(shí)間、讓步、原因、條件、結(jié)果等邏輯關(guān)系，意義上相當(dāng)于狀語(yǔ)從句，翻譯時(shí)也當(dāng)然不能譯為定語(yǔ)。另外，12、13兩句的漢譯中括號(hào)里的漢字省掉后意思仍然清楚而且顯得更簡(jiǎn)潔、緊湊，這也是我們?cè)诜g時(shí)應(yīng)該考慮的。
傳統(tǒng)語(yǔ)法囿于“定語(yǔ)從句”的觀念，以關(guān)系代詞前有無(wú)逗號(hào)為準(zhǔn)，機(jī)械地將關(guān)系從句分為“限制性定語(yǔ)從句”和“非限制性定語(yǔ)從句”，這是很不全面的。我們應(yīng)該深人理解原文的深層意思，尊重漢語(yǔ)的習(xí)慣，才能翻譯出正確、地道的譯文。
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